扁鹊由于他的医术高超，被认为是神医，所以当时的人们借用了上古神话的神医扁鹊的名号来称呼他。扁鹊奠定了中医学的切脉诊断方法，开启了医学的先河。

扁鹊首先在虢国行医，正巧遇上虢国国君的太子猝死。他认为太子只不过是患了热气病，知道太子是仍然活着。他救了虢国太子，自此他起死回生的医术就不胫而走。

他后来到了蔡国，遇上了蔡桓公，蔡桓公认为扁鹊的赫赫有名只不过纯粹是神化夸张，于是对于他十分傲慢无礼。扁鹊一见到蔡桓公，就对他说他有一个小病，只要立刻服药就可以治好，蔡桓公认为他只不过在吓唬他，故此没有理会。当扁鹊第二次建议要为他治病时，蔡桓公也置之不理。当第三次扁鹊见到蔡桓公时，蔡桓公发觉自己的身体果然像扁鹊所说一样，病徵散发出面，极为严重，他这才向扁鹊请教，可是扁鹊说由于蔡桓公对于他的劝告置之不理，现已经没能救了。过了不久，蔡桓公果然死了。有了讳疾忌医的成语。相传《难经》为扁鹊所著。